见到这位大少爷的表情，楚依依反倒一愕，道：“这其中的关系，原来公子早就已经知晓了。”

华不石道：“当日阿瞳转述卓漪玟的话时，我便已想通了这个道理。不过即便是如此，本少爷仍要帮助义军攻下城池，不然又何须奔行数百里到怀庆来？”

楚依依眉头一蹙，说道：“魔道是我们最大的仇家，他们既想让义军攻下怀庆城，我们又何必被其利用？反正看当下形势，义军要攻下此城势难成功，就是想帮亦难以帮得上，不如就让那些魔道妖人竹篮打水空忙一场好了！”

华不石却道：“不行！我们须尽力设法，助义军破城才行。”

他目光望向杨绛衣，又道：“至于为何这般做，姐姐定会知道。”

楚依依与魔道有着杀夫之仇，自是想不通华不石为何甘为魔道利用，她转眼望向杨绛衣，却听得杨绛衣道：“如果攻不下怀庆城，义军得不到粮草补给，碧萝寨里的流民就要饿死，他们都是无辜的，我们必须要救他们性命！”

与李自成的情谊固然是令得华不石决定帮助义军的原因之一，却并非是最主要的因素。碧萝寨里万余流民的性命，在官府中人和大多数江湖人看来或许是毫无价值，可是在华不石的眼中，任何人的生命都是宝贵的。

这些人本来都是平民百姓，不管江湖门派之间的仇恨如何，也不管朝廷里各党怎样争斗，都与他们毫无关系，只要还有一分希望，华不石就要保全他们，这本就是他一直以来的所行之道！

华不石道：“依依夫人现在应是明白在下的心思了，此事我已决定，不会更改。却不知夫人能否把义军的军纪如此散漫的原因相告？”

楚依依怔了好一会儿，才开口道：“好吧，公子既有如此仁心，依依自也不会违背。”

她顿了一顿，说道：“其实义军现下这等情形，皆是那位大帅王自用自作自受的缘故。”

华不石道：“哦？愿闻其详。”

楚依依道：“王自用本是晋境义军首领王嘉胤手下的部将，只因王嘉胤被朝廷所派的间客刺杀身死，王自用才得到了他的部属人马，在辽州建立了‘金梁寨’。此人虽然稍有些统军之才，却不仅刚愎自用，且妒贤嫉能，只仗着手下的人马最多，才在举义大会上占得了三十六营盟主大帅的位置。”

“据依依所知，义军在晋境中与官兵的交锋，这位王大帅只为保住自家人马实力，数次把同盟友军当成炮灰牺牲，是以在各路义军中他早就已经失了信任。此次攻打怀庆城首战失利，只不过是一条导火索而已，各营义军头领借此机会不服从他的命令，实是以往的积怨所致。”

华不石道：“原来如此。”

他想了想，又道：“依依夫人竟连义军中的这些情况也能知晓，实令华不石佩服！”

楚依依莞尔笑道：“华公子过奖啦，依依晓得公子此次入豫要与义军打交道，就事先安插了一些耳目探听情报，也好了解他们的动向。”

“千花坊”的消息眼线遍布天下，无论这位依依夫人知道些什么，似乎都不足为奇。

华不石道：“贵坊既在义军中布有内线，依依夫人对于三十六营各家首领的情形想必了解甚详，不知可否相告？”

楚依依道：“公子愿意听，依依自当详告。”

三十六营在晋境举义大会上成立，包括晋、陕、川、豫四境的几乎全部义军，这一次围攻怀庆城的五万人马中，其实只是山西河南两省的大部分义军，并非三十六营的全部。

在组成三十六营的各路义军之中，自有大小强弱之别，以现下这五万人马而言，最强的要数王自用、高迎祥和张献忠这三路。王自用麾下约有一万二千人马，而高迎祥和张献忠则各有七八千人，其他的还有“闯塌天”刘国能、“老回回”马守应、“曹操”罗汝才、“不沾泥”张存孟、刑红狼、张妙手、扫地王、齐天王等等十余路，人马相加约有两万。

这许多路义军可谓是人才济济，可是大部分首领皆是草莽之辈，未经历过大阵仗，实没有统兵作战之能，这也是义军普遍战力低下的原因。事实上这次围攻怀庆府，方是义军头一回攻打有官军重兵驻守的坚城。

在三路最强的义军当中，“紫金梁”王自用气量狭小，行事自私，实非统帅之才。“八大王”张献忠虽然悍勇擅战，但生性残酷，以往率部抢掠镇县时，往往不仅劫走粮食财物，还无故杀死许多人命，使得人人惧怕，也非能够成大器的模样。