“噢，是市长大人！”男人惊喜地提高了声调，“很高兴见到你，我是约翰尼－施瓦茨，斯托克城俱乐部的老板。”

“我知道你，施瓦茨先生，你可是斯托克城的名人。”简优雅地微笑回应道。

“市长大人政务繁忙，您能够亲临现场观看斯托克城俱乐部的比赛我真是感到无比荣幸。”

“我可没什么好忙的。”简－爱德华兹摆了摆手，笑道。这句话可不是在谦让或者是什么的，斯托克的市长大人的确没什么事儿可做。没错，在英国的政治制度中，市长大人是城市的第一公民，他或她的主要职责是负责宣传和维护这座城市与其市民的利益，但可惜的是，他们的职责和权力也就仅此而已了。市长大人由斯托克市议会投票选出，每届市长大人的任期只有一年，从一年的五月到下一年的五月。在这期间，市长大人不参与任何实际的市政工作，他或她要做的事只是出现在市民招待会、游行或者庆典上，作为斯托克城的一个象征手持黄金权杖朝人群挥手微笑罢了，真正掌握权力的，是斯托克市议会的议员们。因此，作为刚刚当选的市长大人，简－爱德华兹议员自然有时间到伯明翰来观看斯托克城队的比赛。

而且，更重要的是，她为什么不来呢？

一直以来，斯托克城的足球俱乐部就是这座小城的政治、经济以及文化中心。2005年，全市gdp中有2都是由斯托克城俱乐部及其相关产业创造的，这项数字足以说明俱乐部在这座城市里的重要地位。事实上，斯托克城队每个赛季的第一场比赛和最后一场比赛，市长大人都会亲临现场，为俱乐部加油鼓劲。更何况，这个赛季是斯托克城队历史上最不寻常的赛季之一——球队以三连败开局，冬歇期前屡战屡败排名垫底，而在美国人约翰尼－施瓦茨接手俱乐部之后，斯托克城队忽然焕发出了令人咂舌的活力，他们在接下来的半个赛季中横扫整个冠军联赛，以半程十五胜三平一负的战绩跻身联赛前五，获得了附加赛资格。而在附加赛中，斯托克城队凭借着里卡多－弗勒的两个进球二比一力克劲旅利兹联队，拿到了决赛的入场券。斯托克城从没离超级联赛这么近过，因此，作为市长大人的简－爱德华兹又怎么能缺席这样的比赛呢？要知道，如果斯托克城这个赛季顺利升上超级联赛的话，这笔光辉的历史印记将会永久性地镌刻在她的任期里，而直到现在，简－爱德华兹才不过上任了半个月而已。

这简直是梦幻般的开局，还有什么能比这更棒的呢？

在市长大人的眼里，这一切都要归功于站在自己面前的这个美国人。他接手了深陷困境的斯托克城俱乐部，慷慨地注入了超过一千万英镑的资金，不仅将这支原本身陷降级区的球队带到了超级联赛的门口，也为斯托克城带来了大幅度的经济增长——据斯托克城市议会呈交上来的2006年第一季度的财政报告显示，斯托克城的经济同比增长了5.2，这其中绝大部分增长都是因为球队表现优异，刺激球市上扬的缘故。

约翰尼－施瓦茨是斯托克的福星，如果能结识他，并说服他继续为斯托克城俱乐部注资的话，一定会对斯托克的发展，以及自身的政绩和仕途大有裨益。这是包括市长大人在内，所有斯托克市议员的想法。

“倒是你，施瓦茨先生，据斯科尔斯先生说，你才是真正忙碌的那个人，他已经有好几个月没有看到过你了。”简－爱德华兹笑道，“我两周前刚上任的时候就想来见你一面，但却不得不等到现在。”

“抱歉，市长大人。”约翰尼抱歉地笑了笑，说道，“我得承认，这段时间我的确很忙。”

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正如他自己所说的那样，从3月9日到5月18日，约翰尼几乎没有休息过。

3月10日，就在约翰尼投资三千万美元，购入facebook12股份的一天后，在大洋彼岸的那片旧大陆上，vogue_paris的三月刊如期发行。劳拉－斯通那张令人记忆深刻的面孔随着一百二十万册杂志传遍了法国的大街小巷，整个巴黎时尚界都注意到了这个从外表到气质都特立独行的新人。在杂志发行后的一周时间里，s_m_m公司的电话就一直响个不停。经纪公司想要获得劳拉在巴黎的代理权，选角公司想要为劳拉介绍巴黎的拍摄工作，而一些法国设计师则盛情邀请劳拉参加他们的新品发布会——在获得了卡琳－洛菲德和她的vogue_paris的肯定之后，劳拉俨然已经成为了巴黎最炙手可热的新人模特。

“非常抱歉，先生，斯通小姐在巴黎的代理权现在属于s_m_m。”

“不好意思，女士，斯通小姐三月份已经预约了四份拍摄工作，她没法抽出时间到巴黎来参加面试。”

“你可以说英语吗？我听不懂法语。”

这些话，s_m_m的雇员每天都会重复上几遍。

与此同时，约翰尼从帕罗奥图赶到了位于南旧金山的圣布鲁诺市（san_bruno），在那里，三位野心勃勃的年轻人正期待着与他的会面。在一次愉快的谈话之后，youtube的创始人斯蒂夫－陈（steve_）、查德－赫利（chad_hurley）还有乔德－卡里姆（jawed_karim）同意以公司14的股份换取约翰尼一千万美元的注资。两天之后，约翰尼又出现在了洛杉矶北部的伯班克（burbank），在那里，他见到了skype的创始人之一詹纳斯－弗里斯（janus_friis），这个丹麦人昨天刚刚从skype总部所在的卢森堡城（luxemb_city）赶到伯班克来参加一次由微软举办的网络技术研讨会。当天晚上，约翰尼邀请詹纳斯到威尔谢大道上著名的斯帕戈（spago）餐厅共进晚餐，在一个半小时的谈笑风生之后，詹纳斯－弗里斯爽快地接受了约翰尼的一千万美金，作为回报，约翰尼将获得skype15的股份。

至此，约翰尼已经在三家新兴网络公司身上花去了五千万美元，这相当于摩根大通提供的那笔一亿美元贷款的一半。约翰尼的花钱速度之快，就连熟悉他的艾利西亚都感到非常惊讶。不过，只有约翰尼自己知道这三家网络公司的发展潜力。在2012年，skype的市值是八十五亿美元，youtube价值近百亿美元，而facebook的市值更是达到了令人乍舌的一千亿美元。所以，只要约翰尼能够保持住手中的股份份额，那么在2012年这三笔投资的总价值将会达到146.75亿美元，这几乎是初始投资额的290倍还多。换句话说，做了这笔投资之后，约翰尼已经为自己在2012年的福布斯富豪榜前五十位预留了一个位置。

当然，事情远远没有那么简单。这三家网络公司在经历高速发展之后，会有更多的风险投资公司、投行或者财团投资参股，为了消化这些资金，三家公司必定会增发股票，并且在适当的时候申请进行ipo，所有的这一切都会稀释掉约翰尼的股份，所以，约翰尼最后能够得到的股份会比现在的份额要少许多。但即使是这样，约翰尼也肯定可以获得至少十数亿美元的回报。

这笔资金，将成为约翰尼以后所有投资行动的牢固基石。

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今天这章是过渡章节，明天将会有一个接近万字的大章，请各位多多支持，谢谢大家：）