春嬷嬷走后，薛氏就为进宫之事手忙脚乱地准备起来了。她来京之后只去见过太后一次，之后见太后未宣召便没有刻意往太后面前凑。

太后每年要召见的内外命妇不计其数，即便是之前因为朝廷行事而对薛氏多为关照过，这种关照的持久度也是有限的。

外命妇进宫穿着上是有规定的，薛氏在与王栋成亲之时就被封了诰命，先如今王栋一路高升，薛氏夫贵妻荣已经是正三品淑人。

于是翟冠、圆领通袖大衫、霞帔、金带，一路大装下来很是辛苦。三娘与五娘因是未出阁的小姑娘，到是简便不少。

三娘穿了一身暗红缕金提花缎面交领长袄，内衬白色交领中衣，朱砂百褶裙。她是刻意挑了这种庄重的颜色穿的，头饰，首饰也是规规矩矩，丝毫不跳脱轻浮，只显大气稳重。

五娘穿了一身粉红色四瓣印花对襟褙子，粉色百褶裙，看上去俏丽活泼。两姐妹站在一处，似乎性格差异之处便立即显现在了人前。

虽说太后是下午召见，但是谁也不敢让太后等人。于是薛氏与三娘几人装扮完毕，见午时刚过，就乘坐马车往宫中去了。薛氏还很有先见之明地在马车中准备了一些容易入口的小点心。

“等会儿我们可能要在外面的宫殿里等上许久，你们用一些糕点吧，不然等会儿若是饿了的话就不好了。我听说某一年，曾经有个外省的命妇进宫去给太后请安，因为那一日太后娘娘召见的人多，那位命妇就在外头的殿中等了两个时辰。谁知进去慈安宫刚给太后磕了一个头，肚中就如擂鼓一般地响了起来。太后娘娘仁慈，没有追究她的失仪之罪，可是这位命妇却是被当时在场的夫人们当作笑柄，最后还传扬了出去。这位命妇很是羞愧。从那以后就再也没有出现在别府的宴会上了。”

薛氏显然也是紧张的，不然她也不会为了转移注意力而说这么多的话。

三娘认真听着，见薛氏说完了。便往她身边移了移，与她靠在一处。三娘能感觉到薛氏紧绷着的身子终于放松了一些。

半响，薛氏吁出一口气：“还好这次有你们陪我一起进宫。不然。我还真是有些……”似乎是意识到自己在晚辈面前说这些有些不妥，薛氏没有再说下去。

三娘却是明白的，薛氏这么些年在高门大户中所培养出来的奴性，以及对掌权之人出自于本能的惧怕不是那么容易就消退的。

马车进了皇宫，薛氏递了牌子，母女三人便被领向了一处偏殿，等候太后的召见。

从下马车，到偏殿自然是有些距离的。只是谁也不敢嫌路长。三娘在路上虽然是低头走着，但也不着痕迹地抬头打量过宫殿。看过之后却是没有太多别的感触，三娘只觉得与前世看过的紫禁城并无太大的区别。因此到是更加淡定了。

只是三人在经过一处回廊的时候，正好有几位宫人因着一位面如冠玉。温文尔雅的公子从对面过来。

薛氏带着三娘与五娘忙回避在一侧。

这时候，三娘隐隐约约听到一旁的宫女悄悄地交头接耳道：“是沈公子过来了。”

三娘心中一惊，忍不住悄悄抬起了眼帘。

这时候沈惟正好迎面而来，他一面走，一面浅笑着微微偏头听身边的一个老太监说话，看上去很是温和无害，甚至那笑容让他显得神色温柔，并且家教良好。

但是三娘看见他脸上的浅笑却是忍不住心中寒气直冒，因为三娘发现沈惟脸上的笑似乎是一层完美的面具，虽然表情上让人看不出有任何的破绽，但是他的眼眸是冷的。

沈惟眼中的冷与宣韶的那种清冷不同，沈惟的冷是那种似乎带着望不见底的寒洞里冒出的阴冷气息，让你害怕的不是那种冷意，而是担心那片漆黑的不见底的洞口是不是会突然钻出什么让人毛骨悚然的猛兽。

几乎是出于本能，三娘觉得这个人很危险。也或许是听过了孙家小姐的事情过后，三娘潜意识里对沈惟这个人带了偏见。

沈惟似乎是感觉到有人在看他，也看了过来，待看到是一位身穿三品外命妇服侍的夫人带着两位未婚女子的时候沈惟还浅笑着朝这边点了点头，眼睛却是在三娘的身上停留了一瞬才移开了目光。

三娘却是在他之前就已经若无其事地转开了眼，似乎她刚刚抬眼打量的并非是沈惟这个人，而是他旁边与他檫肩而过的那朵伸进了廊下的白茶花。

直到两方人已经隔了七八步远了，沈惟依旧是浅笑着听那太监说话。

“刚刚那位夫人到是不常在宫中见到，莫非是从外省进京的？”沈惟见那太监已经停住了话题，似是随口问了一句。

老太监闻言微眯着眼睛回身看了一眼，笑道：“哦，那是刑部王侍郎之妻，想必今日是带着王侍郎家的小姐进宫见太后来了。”

“王侍郎？”沈惟的目光一闪，脸上的笑容未变：“柯氏……王栋？”