英雄宴前夜，月已近圆，流光满溢，如水般照在栖霞山中，透过浓密的枝叶，在地上形成一个个亮白的斑点，楚天阔正在林中等待括苍派掌门薄西山的到来，眼下诸事都已经安排妥当，下来就是看薄西山的态度了。

等不了多时，楚天阔就听到有轻微的衣袂擦风声朝自己的方向而来，心想，终于来了。

果不其然，从山上方向落下身形的，正是括苍派掌门薄西山，楚天阔一见，抱拳作揖道：“薄掌门。”

薄西山回礼说：“楚少侠。”

“薄掌门可曾见到南宫璟前辈。”

薄西山沉吟一下，摇摇头说：“正如你所说，南宫骐不让人见南宫家主，说是正在闭关疗伤，但眼下马上就召开英雄宴了，现在还在闭关显然不正常。”

“薄西山愿意相信晚辈吗？”

“如果不相信，今晚我就不会来了。眼下南宫家有太多令人生疑的地方，且不说南宫璟现在还在闭关，就连整个英雄宴，虽然热闹非凡，但没有喜气，相反令人感觉其中剑拔弩张，恐怕想不相信你都难。”

“承蒙前辈相信，我断定敌人明ri会在宴会四周布置暗器好手，可能还有毒药和火药，轻快绝非乐观，所以晚辈有个不情之请，希望前辈能答允。”

薄西山听说有毒药和火药，显得极为震惊和鄙夷，没想到武林人物竟然是用如此卑劣的手段，实在令人不齿，听到楚天阔要求一事，便问：“什么事？”

楚天阔说：“我知道前辈在山下留了一批人手，准备紧急时候用以抢救，但我敢保证，如果等南宫骐发动攻击后再抢救，绝对来不及了。”

“那你的意思是？”

“我希望前辈把这股人马交给我，我用他们来牵制住敌人暗布的埋伏暗器手，只要拔掉四周的埋伏，凭借中原武林的实力，辜道吾和南宫骐根本留不住。”

薄西山沉吟了一下，面se凝重，仿佛在思考一个生死攸关的问题，楚天阔不敢打断他，只是任由他去想，良久，薄西山长长地呼了一口气，自怀中掏出一块令牌抛给楚天阔，说：“拿我令牌去，我的门下弟子就在栖霞山南边洗马河靠近仙台镇下游的一处河滩边上，由我的大弟子云天南率领，你去到找云天南，亮出我的令牌，说‘西山奔雷’为号，他们自然听从你的吩咐。”

楚天阔接过，是一块黑玉令牌，一面刻着“括苍”两字，另一面镂刻着一幅青山落ri图，应该是括苍山的名胜，这令牌应该就是括苍派掌门的信物，薄西山已经全然相信了楚天阔，不惜把括苍派的重宝交相托付，楚天阔拱手道：“谢薄掌门赐牌，我定当把人带到，救中原同道于重围之中，也请薄掌门多联系武林同道，提防南宫府的暗算。”

“我已经联络了一批江湖豪杰让他们留意，明ri一出状况，就直攻南宫府，我们里应外合，希望可以化解掉这场劫数。”

“晚辈尽力而为，事不宜迟，我先赶去与令徒会合，就先行告辞了。”

“此一战，胜败就系于你一身，楚少侠受累。”

“不敢当，晚辈只是尽己所能而已，晚辈告辞。”楚天阔说完，拱手道别，飞身入林，转瞬引入黑暗之中，薄西山叹了一口气，徐徐往山上走去。

楚天阔奔下栖霞山，赶到与归三清约定的会合点，只见归三清已经牵着两匹马等候在那，楚天阔没有多说，翻身上马，策马往南飞奔而去，归三清紧随而至。

不过半个时辰，楚天阔二人二马就跑到了仙台镇，跑过仙台镇就到了洗马河边，那只是一条十几丈宽的小河，自西向东流，楚天阔顺着河道往下游走，不多时他就听到前方有人群集聚，更近一些，借着月se可以看到洗马河旁边一处开阔地带有人露宿，搭了几个帐篷，生着几堆篝火，几十劲装打扮的人分散在篝火边烤火，听到有马蹄声近了，纷纷站起来看着马蹄声来的方向。

楚天阔赶到这伙人之前，下马问道：“请问可是括苍派的英雄？哪位英雄是云天南大侠？”

人群中一个沉着的汉子走了出来，月光下楚天阔见此人三十多岁样子，高鼻阔嘴，样貌冷峻刚毅，只听那汉子说：“在下正是云天南，请问来者何人？”

楚天阔拱手说：“我带口信而来。”

云天南问：“谁的口信？”

“西山奔雷，这是信物。”楚天阔说完，把薄西山交给自己的灵牌递给了云天南，云天南接过，确认无误，把令牌递回给楚天阔，说：“你是何人？掌门有何指示？为何没有拍门下人前来？难道出了什么事？”

楚天阔说：“令牌你留着，明ri交给薄掌门，在下楚天阔，承蒙薄掌门信任，让我携令牌前来与云大侠会合，调遣括苍门下弟子，前去救援中原同道。”

云天南闻言一震，说：“你就是楚天阔？”身后已经有人开始唰唰唰的拔剑了，被云天南伸手制止。

楚天阔说：“在下真是，我知道江湖传言对我不利，但解释起来话就长了，不过薄掌门已然把令牌和口令交给我，不知道云大侠能否相信在下？”

云天南说：“你想我们做什么？”

楚天阔说：“立刻跟我进栖霞山，明ri英雄宴上，南宫骐会对中原武林同道发动袭击，我们要暗中破坏他的yin谋。”

云天南闻言一惊，知道楚天阔所言非虚，自他被薄西山派在卫城等候门人前来会合，并驻扎在此地等候，他就知道情势不对，迟早有一战，只不过还是过于突然，只见他喘了一口气，然后转身对括苍门人说：“所有人整装出发，只带兵器和一ri干粮，其他所有东西都不要带，立刻备马出发。”括苍门人闻言立刻飞奔起来，赶往各处帐篷收拾东西，备马，剿灭篝火，有条不紊的行动了起来。