究竟是什么原因，使得艾格尼丝如此忠于公爵？

公爵个人实力不强，除了阴谋权斗之外别无所长，艾格尼丝身为强大的五阶魔兽，对财富也没什么追求，为何如此委屈自己？

对于常乐的困惑，艾格尼丝嫣然一笑：

“你的疑问很合理，但如果我告诉你，斯坦尼斯公爵救过我的命，你还会觉得奇怪吗？”

“竟然是报恩！”常乐目瞪口呆，“这种童话故事我听过不少，善良少年救下一条小蛇，多年后小蛇化身美女，以身相许……可公爵是那么善良的人吗？”

艾格尼丝笑着摇头：

“我没有以身相许，救我的也不是现任公爵，是他的曾祖父。再说了，我哪是小蛇？当时已经长得很大，很吓人，很……值钱。”

“值钱？”

“对，值钱。”

艾格尼丝说着，摸了摸腰间的白色金丝蛇纹皮带，也就是前一场战斗中显示无穷威力的蛇皮鞭：

“这皮鞭的原料，就是我自己褪下的皮……”

常乐撇了撇嘴，身上汗毛倒竖。

用自己的皮做武器，一听就令人惊悚。尽管明知道艾格尼丝是魔兽“金丝玉蟒”，可她此刻毕竟是人类美女模样，如此轻描淡写谈论自己的皮，还是让人受不了。

艾格尼丝并不在意常乐的反应，继续解释：

“我的皮未经任何大师加工，没有附魔，可做成鞭子就是高级灵器，所以你能想象，我的全身都是宝，只要杀了我，抽骨剥皮，卖几百万金币不成问题。”

常乐不仅汗毛倒竖，又额外打几个冷战。

冒险者结伴杀魔兽，用收获物换来大笔金币，这是人类修炼者很常见的生财之道，完全没有道德问题。

连他自己刚开始修炼时，也对外出冒险猎杀魔兽满腹憧憬，期待着从此发大财，让父母过上好日子。

可这种行为在从艾格尼丝嘴里说出来，显得如此残忍！

艾格尼丝离开了阴暗马棚，与常乐并肩漫步在阳光下，将当初的故事娓娓道来。

这桩百年前的旧事一直憋在心里，因为她的魔兽身份必须隐瞒，今天终于找到一个对象可以倾诉，她当然毫无保留。

现任斯坦尼斯公爵的曾祖父，名叫诺亚?斯坦尼斯，当时并非公爵，而是个年轻的子爵。

当初的艾格尼丝，则是刚孵化一百多年的金丝玉蟒幼体。

她不知道自己父母在哪里，尽管普通蛇类不会照顾后代，但高阶魔兽拥有不亚于人类的灵智，有灵智就有亲情，不会把孩子扔下不管。

所以艾格尼丝只能猜测父母出了事，好在父母把蛋存放在了安全的洞窟密室中，洞窟出口隐藏在水下，又有不少低阶魔兽看守，她得以太太平平熬过几百年，直到破壳而出。

耽误这么久，也是因为洞里温度太低，如果能在阳光下接受温暖，金丝玉蟒正常情况只需十年即可孵化。

这些都来自她的血脉记忆，就连“艾格尼丝”，也是看护她的浊水鳄龟转告，说是她父母给起的名字。

但对于父母的去向，低阶魔兽们一问三不知。

讲到这里，常乐忍不住插嘴：

“如果……如果你和人类，呃……结婚，最后……是生孩子，还是下蛋？”

艾格尼丝“噗”地笑喷：

“抱歉，这个答案我也不知道，普通人类男人血脉太弱，寿命太短，我对他们没兴趣，就算结合了，应该也不会受孕。”

“你变人形至少几十年了吧？从没和人类试过？怎么帝都的人都传说你……”常乐睁大了好奇的双眼，但最后那个形容词却不便出口。

“说我很放|荡，是吗？”艾格尼丝苦笑，“我很喜欢对男人放电挑逗，只是看他们反应觉得有趣。你也许不信，真上了床的，一个都没有。”

常乐撇着嘴嘀咕：

“原来，你还是个纯洁少女。”

“几百岁的人了，不能叫少女，但我的确还是个处|女。”艾格尼丝笑道。

可常乐脑袋里浮现的，却是洞底那香艳场景，若非自己定力够强，两人说不定要火热纠缠成什么样，所以脸上的表情一百个不相信。

但艾格尼丝随即坦率解释，她也不敢与人类男子过于亲密，因为自己身体与人类有明显差别，例如没有体毛，例如不会出汗。

“例如舌头能伸很长……”常乐在心里默默帮她加了一句。

正常情况这些秘密不会暴露，可一旦与人发生亲密行为，立刻会被对方发觉，就算魔兽身份不拆穿，也会有冒出种种传言，说不定就要引来高手关注。

四阶魔兽很值钱，五阶更是价值连城，而在尤里安大陆，能认出和击杀五阶魔兽的高人并非没有。

这话很有道理，常乐点了点头，他也是从洞底那一刻开始怀疑艾格尼丝的身份。

好像知道了常乐在想什么，艾格尼丝略带羞意地低头微笑：

“我承认，你的血脉气息有种奇怪诱惑，激发了我的魔兽本能，所以两次失控，这是我的错。但我一直在努力做好一个人类，学习人类的道德伦理，以后我会注意。”

“好，我知道了。”

常乐连连点头，其实艾格尼丝比大多数人类更礼貌，更温和，只是这话题有些尴尬，只有赶快打断：

“还是接着讲你的故事吧。”

当年的艾格尼丝，说是“幼体”，身长其实也达二十多米，每日在南方大沼泽游玩嬉戏，由于没有父母管教，并未勤奋修炼，只凭着强大血脉自然成长，也渐渐升为四阶。

上位魔兽到四阶即可幻化人形，也能口吐人言，这都来自于血脉记忆，无需学习。

血脉记忆告诉她，人形是最终的完美形态，但她并不理解其中的道理，所以充满好奇，时不时变成人类模样，在沼泽泥水中艰难挣扎，对这种游不动又跑不快的形态不太理解。

但四阶魔兽所变的，是“人形基本态”，空有皮囊，没有丝毫战斗力。她那些从小熟识的伙伴都警告她不要变人，否则别说怀有敌意的魔兽，一条普通沼鳄都能撕碎她。

于是她最终放弃了人形，还是做一条自由自在的蛇。

直到某一天，有伙冒险者来到沼泽，听他们对话是在寻找什么“遗迹”。

艾格尼丝会说人言，会变人形，却还是第一次见到人类，当然对这些不速之客感到好奇，也有些莫名的亲近，很想“跟他们说说话”。

只可惜蛇的发声器官很简陋，要想与那些人交流，就必须使用毫无战斗力的“人形基本态”。

经过一阵跟踪和犹豫，她终于下定决心，变成人形，从水中钻了出来，与冒险者们怯生生打了个招呼。

背后忽然冒出个光身子小丫头，七名人类先是吓了一跳，过一阵才开始小心翼翼与她对话。

当时的艾格尼丝已经超过百岁，但在金丝玉蟒中还算“幼体”，心智却只相当于儿童，人形态也是七八岁小丫头的模样，而且天真烂漫，问什么就答什么。

“你真的是魔兽？四阶就能变人形？”

“嗯！”艾格尼丝得意地笑，“我是金丝玉蟒，上位魔兽，最厉害了！这片沼泽里，只有我会变！”

后面的事情可想而知，一群人相互使了眼色，骤然发难。

七人都是级别不等的战师或者魔法师，比四阶魔兽弱了很多。可问题在于，当时的艾格尼丝不是一条蛇，而是人。

“人形基本态”一点战斗力都没有，她等于一个普通人类女童，被七个修炼者瞬间制服，还上了冰系魔法将她冻住。

蛇类弱点就此暴露，哪怕她努力变回本体形态，挣脱了束缚，由于体温降低，动作也变得迟缓无比。

一场激战就这样不公平地开场，艾格尼丝实力大打折扣的同时，人类却是诸多职业互补，配合娴熟默契。

各种攻击系和刺杀系出招打她，魔法师不断冰她，还有个身穿重甲的家伙，出手并不致命，却令她异常痛苦和愤怒，以至于一直优先攻击这“铁罐子”。