“邹大人，下官觉这一份似是更胜一筹。”

余有台在翰林院时身份地位一向很特殊，不止因着他是恩科的状元，也因着他身后那点说不清道不明的背景。

邹进才对这位同僚的感觉一向有些复杂，羡慕有之、不屑有之、理解也有之。

就因着这份情感稍稍有些复杂，他同余有台一直保持几分距离。

试卷递到眼前，邹进才不能不给面子，只得低头细细读了一遍。

“这份倒是也不错，可以列作第二。”

第二，这就是他给出的回应。

余有台只淡然的看着他，那双眼似是能直接穿透皮肉读懂他内心的想法，邹进才微微有些局促，猛地站起身走出了聚奎堂。

“余大人，这次的解元下场前就已是定下来了，不论咱们遇到再如何惊艳绝伦的文章，也就只能是第二，明白吗？”

一位要去出恭的知县突然凑到余有台身边，丢下这么一句就急匆匆的出门去了。

余有台眉头轻轻起褶，下场前就已经定了下来？

他突然就想到曲清言之前求他庇佑时说的一句话：学生今日在茶楼中遇见一人，他问学生是否有兴趣买本次秋闱的考题……

曲清言不知是如何飘回的院里，前面两场考完她还能硬着用过膳、洗过澡再倒头大睡，这一场结束许是心头的大石终于可以落地，绷紧的弦猛地放开，她不论是脑子还是身子都觉无比疲惫。

昏沉沉的睡了一天一夜，这才在饥肠辘辘中被饿醒。

秋闱已过，之后就是等待放榜，她原是想在济南府一直呆到九月中，待放了大榜再回京城，可有宗子荣那事在，她同曲文海商议后便决定秋闱结束就先回京城。

待到放榜那几日，她再来一次济南。

她现在在济南府所能仰仗的只有余有台，而这位不算牢靠的靠山未来的一月依旧身在贡院无法出来。

曲府派来接她的人在八月十六这日就已赶到济南府，曲文海稍稍上心了些，派了两辆马车和几位彪悍会些身手的下人，被千山全部安排在他们之前赁来的小院中。

八月十八，曲清言留了一封书信让余管家代为转交给余有台，信中是各种感激之词，她这次回济南本就是在赌，赌运也赌余有台同曲伯中和曲文海之间的那份私交。

秋闱已过，现在回想起来明明应该处处惊心步步紧迫的下场路，因着余有台那份恻隐之心倒走的格外从容。

这份恩情，她现在只能记在心上的，待将来有一日她有了独当一面的实力再连本带利的偿还。

回京城的马车上曲清言一路都在昏睡，待她彻底解了下场的乏清醒过来，马车已是到了京郊。

“四少爷，小的临行前老太爷特意交代说让您在通县停留两日，等三少爷从开封赶回再一同进京。”

是否一同入京有什么关系吗？曲清言不置可否的点了下头，由着车夫将马车赶入通县。

她视线落在路两侧熙熙攘攘的人群中，一颗心是前所未有的平静，秋闱已过只要这次能中举，来年的春闱就无人能再阻她下场。