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第五十五节 谈判

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虎门的状态一直很好,清军已经出现在了四周,可是就是不进攻,真的很难理解这些军官畏战的原因,如果说是鴉片战争之后,他们已经了解敌人的强大,不敢进攻还情有可原,可是这是在乾隆年间,是他们充满对夷人鄙视的时代,竟然也不敢发动进攻,这真的让人感叹恐怕衰落的不是军事力量,弱下去的根本就是人心。

之前都不敢进攻,现在虎门出现的英军越来越多,就更不敢进攻了。

一边是政府的軍队不敢进攻,另一边民间则开始跟侵略者勾勾搭搭。

在周琅刚来的时候,就碰见了马嘎尔尼招募的疍民渔船,这样的渔船马嘎尔尼招募了五十多艘,之前一直让他们帮忙拦截洋人商船,付给的薪水让这些贫穷的疍民足以冒巨大的风险,而且在看到这第一批疍民跟洋人合作没有发生任何危险,反而挣了很多钱之后,效仿者越来越多。

马嘎尔尼招募了一百艘渔船之后,就开始停止招募渔船的行为,因为这些渔船无法用于战斗,只能是他封锁珠江的辅助力量,多了没什么用,白白浪费军费。

但依然有无数渔船来往虎门,后来的这些渔船已经不是马嘎尔尼雇佣的了,他们是来做生意的,英国人为补给付钱十分痛快,以高出当地物价一倍的水平采购物资,足以让大量贫穷渔民趋之若鹜,其中已经不仅仅是疍民,东莞、香山等虎门下游沿河地区的渔村,都参与了这个生意中来,甚至为此每天都在虎门外发生一些冲突。

这些场景让周琅看的真是脸红。

但能指责那些穷人吗?在一个两三天不开工,老婆孩子就没饭吃的情况下,让他们饿着肚子爱国,这符合人性吗?在他们的官府将他们不当回事,随意抓捕、奴役,最后还打一顿板子的情况下,让他们无条件站在官府一边,这公平吗?

还是那句争议很大,但其实在每个人内心都曾经挣扎过的问题,你爱国,国爱你吗?

这个国家不曾真心实意的爱过他的百姓,有理由在生死之际让百姓无条件爱国吗?国家兴亡匹夫有责,道理虽然壮怀激烈,可国家兴的时候,匹夫没有任何权力,国家将亡的时候,却说匹夫有责任,这公平吗?

周琅看着这些现象,内心沉重,最后他反倒得出了一个荒唐的结论,那就是爱国是有成本的,穷鬼竟然连爱国的权力都没有?因为你爱不起!

难怪管子说,“凡治国之道,必先富民。民富则易治也,民贫则难治也。”

管仲这样的大家,果然看的透彻,管理一群有能力爱国的有钱人,确实比管理一群行走在饥饿边缘的穷人要容易啊。

周琅这样想着,对他日后的行为产生了巨大的影响。

言归正传,随着英国人在虎门跟当地人之间的贸易变得越来越频繁,物资补给的情况就不再是一个问题了,在异国他乡的土地上,每天都还能吃上新鲜的蔬菜、肉食,让人匪夷所思。

这样的日子过了二十多天后,终于从台湾来的第二批軍队抵达了。

科林果然急切的请战,马嘎尔尼建议他让士兵休整一下,科林表示二十多天前到来的第一批軍队已经休息好了,可以先让这批人作为先头部队,对广州进行一次试探性进攻,如果不顺,则等待后续部队休整完后,在进行总攻。

这次马嘎尔尼没有拒绝的理由,毕竟科林才是这次军事行动最合理的指挥官,跟军官冲突如果太大,不是什么好事,这个道理,马嘎尔尼这个经验丰富的老政客是非常明白的。

于是这一次他没有阻拦科林的行动,并且许诺他手里的舰船都可以无条件配合科林。

现在虎门的英国人武装力量分为两股,一股是马嘎尔尼使团的舰船,一股则是名义上属于中国(东印度)公司的那几艘武装商船,那些武装商船没什么说的,都是四五百吨载重,有大炮二十门左右,真正强大的,其实还是马嘎尔尼使团的军舰。

比如他的旗舰狮子号,是舰队中最大的船,最重要的是,这是一艘真正为战争而设计的船,这是一艘正经军舰,虽然只是英国三级战列舰,可其实也是英国海军的主力舰,因为一级、二级战列舰,虽然被后世专家学者无限夸大,但其实那只是噱头。

由于数量太少,造价高昂,英国人的一二级战列舰数量很少,一级战列舰才5艘,二级9艘,这对于数以百计的英国皇家海军来说,起不到真正的作用,历史上,一直到风帆战舰退出历史,海战中主要的战舰依然是三级战列舰。

这艘狮子号,就是一艘三级战列舰,火力十分强大,装备有26门24磅炮;26门18磅炮;10门4磅炮;2门9磅炮,光是这一艘船,就足以跟广州所有的炮台对抗。

使团中还有一艘1200吨级的印度斯坦号大货船,虽然是货船,但以英国人的尿性,依然有不俗的火力,装备的火炮多达三十门,当然没有狮子号的大炮数量多,也没有狮子号的大炮口径大,可也不容小觑。

还有一艘二桅小帆船豺狼号,一艘途径巴达维亚时候,买来的法国小帆船克拉伦斯号,这两艘小帆船,载重都只有两百吨左右,火力相对弱小一些,只有铜炮六位,铁炮二位,步枪十六杆。

仅仅是使团的海军力量,就能在珠江一带横着走了,更何况科林手里还有五艘五百吨级的武装商船,周琅带来了同级别的幸运号,还有大小不一的三艘英国商船,这么一股海上力量,才让马嘎尔尼拥有了短暂封锁珠江水域的能力。

也让英军只要在水面上,一直到广州,都不需要惧怕清军的阻挡。

所以科林进攻广州城,真的就是点穴式的,直刺要害!

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