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第七十六节 军士慈善堂

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既然已经可以招募到乡村读书人了,那么没道理招募不到农民士兵。

周琅的軍队已经许久没有扩大了,现在軍队建制已经基本完善,组织已经统一,而且训练已经达到标准,并且拥有了一定的战斗经验,这算是一支成熟的軍队了。

扩军就提上日程。

钱暂时不缺,周琅并不太喜欢握有过多的现金,烧钱占有市场是过去的选择,现在则选择烧钱增强实力。

本以为不会招募到多少士兵,因为由于天地会带走了大量的闲散青壮,地主团练又拉走了一批农村青壮,凤山县的剩余青壮应该不多了。可没想到招兵榜文一出,前往各个招兵点应招的青壮颇多,每天都有几百人应招,被送到打鼓港来,而且各地的募兵处传来的消息,都说每日排队应募的青壮挤满了募兵处。

周琅的募兵处分布在凤山县各处,就是当初清军的汛地,那些兵营被周琅接防,基本上也是按照当初清军的驻兵数量驻兵,周琅的目的不是为了防止匪乱,主要是为了威慑各地地主,至于剿匪过后,匪乱没有反弹,那主要是因为地主武装的威慑。

这些募兵处位于交通要道,但大多数周边其实就是乡村,招募士兵十分便捷。士兵到这里报名,一开始没有要求,结果良莠不齐,有过于年幼的,也有过于年长的,本来是担心招不来人,捡到篮子里就是菜,看到结果喜人后,周琅开始设置严格的标准,给各地发下去一根竹竿,一米五长短左右,凡是低于竹竿的,统统不要。那些已经送到打鼓港的老弱士兵,则每人发一个银元打发回去。

年龄上,超过三十不要,年幼的,倒是可以宽限一些,几乎不限年龄,只要是男孩,都要,周琅打算玩养成计划。

结果这个口子一开,大量不到十岁的孩子都被他们的家人送到了征兵点,男孩还好,后来干脆有人把女孩装成男孩塞进来。

这种情况,周琅只能叹息,都是战乱给社会带来的伤痕。天地会起义,清军镇压,反复拉锯,对社会秩序是巨大的破坏,很多人无故丧命,这些男女孩童大多都是因为战争而变成了孤儿,很多还是天地会起义士兵的后代。

他们的父母,或者是死了,或者是逃了,总之失去了踪迹,这些孩子无人抚养,运气差的只能流浪,运气好的,有亲属代为抚养,可是有些亲属自身的能力有限,额外养育别人的子嗣压力很大,当周琅开始招兵,发现连不管多小的男孩都要,于是一些人就狠下心,把亲人的孩子送了进来。

周琅想了想,他的本意是招收男童,然后教他们读书识字,认真培养,将来就是自己最嫡系的亲信,可是女童,考虑了一番后,他也默认了这种情况。毕竟男童在这个时代说到底更值钱一些,贩卖幼童十分常见,男童就算被人卖了,也多是那些为了传宗接代而又生育不来的家庭买去,可女童就有很大的几率被卖入青楼。

所以他干脆将这些女童招募来,交给陈三妹看护,同样是教她们读书写字,至于将来能干什么,周琅一时也没有想好。

周琅没想到这个口子开的太大了,竟然有些失控。

男童的数量还比较正常,每天有一两百人送来,可是女童数量持续增加,让他察觉到了一些问题,很多女儿太多的穷苦人家,简直把周琅这里当成了济贫院,竟然将亲闺女都送了过来。这是周琅怎么都想不到的,可时代就是这样,贫穷是对人性最大的考验,这个时代,最穷的福建省流行溺婴,你收不收?不收有可能被溺死!

周琅不能不收,几个月大的女童不断从各地汇集到打鼓港来,征兵征到最后,周琅真的决定要开办济贫院了。

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