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第一百二十六节 正人做事更可怕

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周琅在广州推行的税则,很快就在担心今年贸易会泡汤的洋商中间传播开了。

洋人并不想见到广州贸易断绝,对这份税率纷纷提出了自己的意见,大多数是不愿意接受的。

尽管周琅收的税,并没有粤海关的各种黑白收费加起来高,可问题是,他们习惯了由粤海关收税,现在给周琅交了税,还要给粤海关交吗,不交的话,对方会同意?总之他们认为这是中国两个不同政权自己的内战,不希望影响到他们的利益,他们绝不接受重复征税。

于是他们推举布朗为代表,去跟广州官府和周琅舰队同时交涉和沟通。

朱珪不像其他官员那么大架子,他愿意接见布朗,他认真的听取布朗的意见。

布朗表示,他们并不是不愿意交税,但不能重复交税。他们愿意继续按照粤海关的税率纳税,但如果广东官府不能驱逐占领黄埔港的軍队的话,他们不得不被迫向这些驻军交税,在这种情况下,布朗希望交给黄埔驻军的税收,可以从交给海关的各种费用当中扣除。

朱珪认真的听完后,告诉布朗说,收税的事情去找粤海关。

粤海关监督不是那么容易见的,布朗只能通过蔡世文表达意见,结果粤海关回复,一毛钱都不能少,并告诉布朗说,这天下还是大清的天下,反贼长不了。

布朗还跟城外的占领军交涉,目的是降低税额,他不能接受一根桅杆一千两的税额,表示他们最多能接受一艘船总共缴纳五百两。

当然邱通也不可能接受。

时间已经都了夏天,广州积压了大量他们订购的货物,商船却都滞留在澳门等待消息,在耽误下去,越来越多的商船就要无处停靠了,夏季可是来中国的航海时间。单靠澳门港,是停靠不了那么多船的。

这几年英国人已经成了广州贸易的霸主,除了东印度公司之外,英国私商贸易增长也很快,英国已经占了广州外贸额的四分之三。所以布朗与其说是在代表所有洋商,不如说是为了英国的利益在奔波。

他见交涉无果后,马上派人去福州,找周琅交涉。他希望周琅的舰队至少豁免英国东印度公司的税收,至少应该豁免一部分。

可布朗此时还不知道,对贸易威胁最大的,其实并不是周琅的军事行动,也不是临时的收税行为。几天之后,布朗就发现,今年的广州贸易恐怕真的要失败了。

两广总督竟然下令断绝贸易,通知了广州十三行今年不得跟洋人进行任何贸易,还派人阻断广州城外的河道,严禁任何船只进入黄埔。

朱珪的行动真的逼疯了已经快要撑不住的十三行商人门,他们这几年流年不利,又是被周琅勒索走了上千万银元,又是丢失了一大半茶叶贸易,这一切都是周琅惹的祸,他们是恨死了周琅。

许多商行都是靠借债撑着,其中不少还是向周琅背后支持的连利行借的,利息虽然比行市低得多,可没有贸易,他们别说还钱了,维持目前的生活和跟官府的人脉都做不到。

行商们也行动了起来,他们不敢找城外的占领军游说,不提会不会被抓起来,万一官府追究他们一个私通海寇的罪名,他们也承担不起。他们只能让他们的总商出面,去找粤海关求情,希望能开放贸易。

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