秦楚暝的傻笑戛然而止，室内陷入尴尬的沼泽。

他尴尬地咳嗽两声，为掩饰自己的不高冷，便捉着她的脸，捏了几下转移视线，轻声呢喃道，“还没长出来？”

陶月安摸着自己脸上消下去的婴儿肥，明明吃了好多，可瘦下的肉就是一时半会儿长不回来。她苦巴巴地看着秦楚暝，真对不起他的山珍海味，愧疚道，“我也不知道。”

“一定是你那嬷嬷烦人，日日夜夜管着你，才瘦成这副模样。等你做了楚王妃，我们天天吃好的。”他要把楚王府建成一个和美的猪圈，把他的小猪和小小猪们养得肥肥美美。

想起小夏月瘦掉的肉，他就遗憾地顺着脸颊朝下滑，暗暗道，得再加把劲。

“恩。”小王爷的龌龊心思，她看不出，自顾自在他的唇角落下一个软软的甜吻。激动得小王爷险些跳起来，但还告诫自己沉稳沉稳冷静冷静，强撑着一副淡定模样，继续抱着她说了会话。

约莫过去半个时辰，困意和酒意袭来，陶月安一搭没一搭地应着，终于撑不住时揉揉眼睛，说想睡了。

秦楚暝替她盖好被子，像对着个瓷娃娃，小心翼翼生怕碎了。

等陶月安的呼吸声渐渐均匀，喊了两声没反应。才环顾四周，大胆而缓慢地低下头，又不放心扫一眼，她确实睡着。

于是在唇角落下同样轻柔的吻，才心潮澎湃地起身离开，嘴角一抹笑意着实刺眼。

孙虎默默注视秦楚暝的背影，手心缓缓握成拳儿，这事……不能再继续了。

东宫

“殿下。”近来祸不单行，丰和帝对郑棕英的管束愈发严苛，几乎是困在东宫谁都不许见，连陶贵妃都没法子私下通融。还是春节阖家团圆，陶贵妃百般劝说，才放了出来。叶中便趁着晚宴的空当，由家父带进宫，跟他私底下见一面。

“父皇逼着我抄了几个月仁义礼智信琐碎荒唐的大道理。外头发生什么，我真是一无所知。”郑棕英焦急地抓着他，“陶贵妃和陶相递不进消息，我也信不得他们。我们一起长大，就只能相信你。你如实告诉我，这段时间里，究竟发生了什么？江南旱灾的后续事宜是如何处理的？各地的叛军呢？郑粽岸……郑粽岸肯定不会放过我，是不是在父皇面前，有的没的全往我身上栽？还有王将军，蔡将军，今晚怎么没出席，莫非遇了不测？父皇今儿身子瞧着很不好，太医怎么说？”

“如今叛军的阵仗愈演愈烈，得亏楚王出了个主意，引得他们开始内斗，朝廷的压力稍稍缓下。但大大小小的叛军队伍加起来，总共二十多支。不少……不少都打出……”叶中犹豫道。

“打出什么？”叶中一犹豫，郑棕英就更焦急，“我们之间还用顾忌什么，你尽管直说。”

“说是储君失德，奸佞当政。”叶中斟酌着省去了一些事，郑棕英的脸色已经很糟糕，拉着他颤抖道，“那父皇……父皇怎么说？”

“朝政多是三皇子处理，陛下还在病里。兴许是过去用的药开始起作用。”叶中道，“相爷，相爷他也在努力。他派了好几个咱们旗下的大将、参军去平那帮匪寇，结果……没料想，几乎都没能回来，王将军、蔡将军……全战死沙场。”

郑棕英难以置信地看着叶中，叶中想停下，郑棕英逼着他继续往下说，叶中只好接着道，“眼下我们手底下能派上用场的武将越来越少，反倒是楚王，连着立了几个战功。三皇子、太后也像是有意无意地让他手底下几个都尉，参军到楚王那儿蹭功劳，升了不少职位。”

好一片沉默。

郑棕英垂着的头忽然抬起，狠辣道，“只要我储君的身份没变，我们就照最没办法的办法，等父皇驾崩后，名正言顺地继承皇位。”

“可果真如此，三皇子他们岂能善罢甘休？要是登基定是一番血战，血战就少不了士兵、将领拥护，我们眼下最缺的，正是军、队。倘若此时兵戈相见，八成讨不到好处。”

郑棕英窝着气，将桌上的书册噼里啪啦一扫而下。砚台掉在地上，“那你说，我们该怎么办。难道等着郑粽岸登基，你我全沦为阶下囚吗？”

叶中无言，身边静默良久的女子缓缓跪下，“殿下，臣女有个法子，兴许能笼络楚王帮咱们，不知当讲不当讲。”