明菊自尽了。

不知道是不是有意在等着废太子的死，终于，就在前日下午，当她的丈夫李晟喝了些酒，又准备手拿藤鞭向她发泄一气，而这次的李晟手却顿了顿，不经意说了这样一句：“真是奇怪，也不知道这太子和那姓齐的到底有什么恩怨纠葛，现在朝堂好多人都在隐隐传言，说废太子的死，是那个姓齐的间接逼死的！……呵，这下又有看头了，正所谓成也萧何败萧何，这个太子不管是被立被废还是自尽，都是他们一家子搞的鬼！”

当时，明菊一下怔住了！

按往常，她从来不屑于和这个男人多说一句，然而那天，却是样子凄怅而诡异：“你说他死了？那个人死了？”她急忙抓住李晟的手，言辞语气都激动得不像往常。

李晟愣了愣，笑道：“你一个妇道人家居然关心起朝堂之事了？是啊！是死了！早在两个月前就死于牢狱之中，听说那个姓齐的去牢房里看了他一趟，这人就立马服毒自尽了，我说娘子，这关你何事？……”说毕，又漫不经心解释一通。

明菊顿时笑了，她弯起苍白毫无血色嘴角，两只眼睛像久蒙灰尘的黑曜石，突然地被水一洗，骤然间光艳四射。当时的李晟看得呆了一呆，明菊那天虽然依旧穿着一袭朴朴素素、半新不旧的蜜合色夹袄，可是，那种璀璨艳丽、惊心动魄的美却是比天上的星辰日月还要照人。李晟猛地扔下鞭子，一把扣住明菊的腰，呼吸急促，声音也是急促：“告诉我，那个人究竟是谁？只要你说出来，马上说出来，咱们夫妻现在就和好——嗯？娘子，算我求你？”

他把她揉着搓着、压着吻着，声音近乎哀求，然而，仍旧发出那抹璀璨诡异笑容的明菊却恍若未闻，只是沉浸在那个人服毒自尽的消息中——

死了？他就居然这样死了？她等了那么久，行尸走肉似地，像在阿鼻地狱里艰难爬行，苟延残喘，饱受各种各样的煎熬酷刑，而她为的，不就是亲耳听到那个人的死，亲耳听到那个始作俑者该得到什么样的惩罚？

——如今，他就这样死了？

明菊笑了出来。

那天，从未有过一丝温柔的相公李晟把她轻轻放于床上，时而用力，时而疯狂，他在求他，以床第之爱的方式求她，求她只要把那个人说出来，他就会一改重前，加倍地疼她爱她。——因为，明菊对于李晟来说，是他这辈子唯一动过心、爱过、又恨过的人。

他把她吻得颠来倒去，吻得明菊身上那些一条条被他鞭笞的伤痕也起了鸡皮疙瘩，而明菊，在对方那样的疯狂亲吻占有中，却始终没有说出一个字，始终没有……

次日清晨，明菊早早起了床，丫鬟石兰帮她梳头洗脸，一夜数场的欢爱不仅让明菊看起来没有丝毫倦怠，相反地，她的精神却是奕奕神采。

石兰还当是因为两夫妻终于不再有间隙，而姑爷从此以后也洗心革面了，遂一边帮她戴耳环，一边笑道：“小姐现在总算是苦尽甘来了！您不知道，今儿姑爷早上起来我给他洗脸，他还冲我点头笑了一笑，并且还说，你小姐身子不好，让我以后多炖些人参燕窝给您滋补滋补，小姐，您瞧，姑爷现在可不是改头换面了？”

明菊淡淡一笑，没有说话。她让石兰把自己平日里懒怠穿的那件郁金香根染的洒家湘裙拿出来，又自己动手亲自打开了面前的象牙妆奁盒，里面有金丝［髟狄］髻，金箔花钿，青宝石戒指，还有点珠翠羽的步摇碧玺发钗……总之，她一件一件儿拿出来，让石兰给自己戴上，然后，又让石兰帮她描了眉，施了粉，唇染口脂，月画烟描，神仙妃子似地郑郑重重打扮一番，接着，起身对着镜子照了照，她问石兰：“我今儿还好看吗？”

石兰笑得喜不自胜，眼泪都快流出来了，“美，小姐比天上的嫦娥仙女还要美……”事实上，她这个苦命的小姐，若是真真心心打扮收拾一番，未必不如娘家府上的大小姐。石兰高兴得手都快抖起来了，而这时，恰有风来，院子外面的菊花像金色的波浪，一阵一阵在人的视野里荡漾开来。

“秋天又到了……”

明菊恍恍惚惚凭立窗下，她忽然想起有一天，当一身广袖白袍眉目温润的齐瑜带她出府买绡线，当时，也是这样满城的菊花，她和齐瑜肩并肩走在人群涌动的街市上，她问齐瑜：“三哥哥，你喜欢这些菊花吗？”齐瑜对她微微笑了一笑：“诗上云：朝饮木兰之堕露兮，夕餐秋菊之落英……我想，没有人不喜的，尤其是，即便是重重风霜的欺压，可是它的气节，仍旧耐人欣赏。”她也笑着点点头：“是吗？”

秋天到了，菊花也开了……她想，也是该结束这一切的时候了，是该结束了……

明菊先是让石兰去外面药铺帮她包一些雷公藤、马钱子等药材回来，因为，就在明珠与齐瑜闹别扭回了娘府，曾经有一个姓薛的大夫亲自登门为明珠治眼疾，那个时候，明菊认识了薛枕淮，薛枕淮与她偶有照面，不想有一天却成了知己之交，薛枕淮似乎对她很有好感，某日他不经意告诉明菊，说，只要把雷公藤、马钱子等药材适当调配在一起，便是比鹤顶红还要毒上三分的剧毒！这本是随口之谈，可是明菊却深深记下了。最后，又加之丈夫李晟对她多有监视，因此，除了想法儿自己搞到这些毒物，她根本就没有办法弄到像砒/霜，鹤顶红之类的东西。

东西很快交到了自己手里，石兰笑嘻嘻地告诉明菊，不一会儿姑爷要下朝回来了，她得去小厨房看看有没有什么汤羹吃食。明菊朝她点点头，然后，便亲手拆开了那包药材，最终，了解了自己……

※※

“这个女人，她是存心的、存心要给人添堵的是不是？是不是？”

马车上，当一直隐忍脸上表情的明珠忽然地把鼻子一酸，须臾，一串串硕大的泪珠便从眼角盈然一滚，明珠用手掏出帕子，帕子在眼角擦着，她的手是抖的，仿佛越擦，那脸上的泪就越多。